Você sabia que a nanotecnologia pode aumentar a vida útil de alguns frutos?
Data: 12 de junho de 2020
Autores: Victória Vaz de Jesus e Jesus, Kathleen de Souza Campos, Ana Paula Bernardo dos Santos, Lívia Tenório Cerqueira Crespo.
Ilustrador: Caio Marlon da Silva de Almeida.
Se você leu a nano curiosidade da semana passada, descobriu um pouco sobre como a nanotecnologia tem sido importante para manter a qualidade dos alimentos que chegam até a sua casa. A aplicação dessa tecnologia também têm sido muito importante em outras áreas da indústria alimentícia, desde a produção agrícola até o seu destino final, auxiliando na redução das perdas.
Boa parte das frutas sofrem alteração na sua integridade antes de chegar ao consumidor final , pois são danificadas ao longo do processo e tendem a perder sua camada protetora natural, possibilitando a evaporação da água, deixando o produto com um aspecto desidratado. Cerca de 1,3 bilhão de toneladas de alimentos são perdidos e desperdiçados por ano no mundo, o que equivalente a 24% de todos os alimentos produzidos para o consumo humano. Junto a isso, naturalmente as frutas passam pelo ciclo de amadurecimento, que é ocasionado pela troca gasosa, ou seja, ocorre uma alta entrada de gás oxigênio, uma perda de gás carbônico e aumento da produção de etileno.
Com o objetivo de retardar o amadurecimento e proteger as frutas, aumentando assim sua vida útil, é
comum a aplicação de revestimentos comestíveis na forma de emulsão, que é uma mistura constituída usualmente por dois líquidos imiscíveis - o disperso (em menor quantidade) e o dispersante (em maior quantidade), podendo ter também um agente emulsificante para favorecer a estabilidade do sistema. Estas emulsões usadas em revestimento de frutas são usualmente feitas com óleo vegetal, óleo animal, ceras vegetais, ceras animais e vários óleos essenciais dispersos em água.
Contudo, recentemente tem sido estudado a substituição destas emulsões por nanoemulsões, que são formulações semelhantes a estas primeiras, porém as gotículas do óleo disperso em água estão em uma escala nanométrica (Figura 1). As nanoemulsões possuem a vantagem de formar um revestimento mais estável e contínuo, dificultando assim a perda de massa da fruta. Além disso, estas nanoemulsões podem ser carregadas com nanopartículas que possuem ação fungicida e bactericida, melhorando a estabilidade do alimento.
Figura 1: Comparação entre o tamanho das gotículas da emulsão e da nanoemulsão
No Brasil a nanoemulsão de cera de carnaúba já tem sido usada no revestimento de frutos, como o tomate e mamão, formando uma barreira protetora que retarda o amadurecimento e a podridão do fruto (Figura 2). A cera é extraída das folhas da palmeira de carnaubeira, que é natural da região nordeste do Brasil. Esta cera já é usada em formulações de revestimento de frutos desde 1930, mas a vantagem agora é que como as partículas da cera estão em tamanho nanométrico, o revestimento é mais eficiente.
Figura 2: Modelo de aplicação da nanoemulsão no tomate
Já vimos a nanotecnologia trazendo benefícios na conservação dos alimentos, mas esta ciência também tem influenciado muito nossos aparelhos eletrônicos. Você já ouviu falar no grafeno? Na nossa próxima nano curiosidade vocês vão conhecer uma das aplicações promissoras deste nanomaterial. #FiqueEmCasa e aguarde por mais Nano Curiosidade!
Fontes:
EMBRAPA - Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária. Nanoemulsão de cera de carnaúba para aplicação em frutos. Disponível em https://www.embrapa.br/busca-de-solucoes-tecnologicas/-/produto-servico/6082/nanoemulsao-de-cera-de-carnauba-para-aplicacao-em-frutos. Acesso em 29 de abril de 2020.
EMBRAPA - Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária. Nanotecnologia. Disponível em: https://www.embrapa.br/tema-nanotecnologia/nota-tecnica. Acesso em 29 de abril de 2020.
HASAN, S. M. Kamrul; FERRENTINO, Giovanna; SCAMPICCHIO, Matteo. Nanoemulsion as advanced edible coatings to preserve the qualityof fresh-cut fruits and vegetables: a review. International Journal Of Food Science And Technology. p. 1-10. 2019. Disponível em: https://ifst.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/ijfs.14273.
JORNAL NACIONAL. Pesquisadores usam cera de carnaúba para aumentar duração de frutas. Disponível em:
https://g1.globo.com/jornal-nacional/noticia/2019/07/17/pesquisadores-usam-cera-de-carnauba-para-aumentar-duracao-de-frutas.ghtml. Acesso em 30 de abril de 2020.
MIRANDA, Marcela. Revestimento nanoestruturado de cera de carnaúba na manutenção da qualidade pós-colheita de tomates. 94 p. Dissertação (Mestrado) - Universidade Federal de São Carlos, São Carlos- Sp, 2015. Disponível em: https://repositorio.ufscar.br/bitstream/handle/ufscar/8588/DissMM.pdf?sequence=1&isAllowed=y
SILVA, J. G. da. Perdas e desperdícios de alimentos: um desafio para o desenvolvimento sustentável. Disponível em:
https://museudoamanha.org.br/pt-br/perdas-e-desperdicios-de-alimentos-um-desafio-para-o-desenvolvimento-sustentavel. Acesso em 22 de maio de 2020.