Os nanotubos de carbono são um material com arranjos hexagonais, de alta aplicabilidade tecnológica e com grande potencial nas indústrias elétrica e civil, por isso, hoje eles estão sendo bastante utilizados no dia a dia. Por terem excelentes propriedades mecânicas, elétricas e térmicas, eles têm se mostrado muito potentes em aplicações na nanoeletrônica, como nos sensores bioquímicos, na medicina e principalmente na construção civil, como já mostramos em uma de nossas nanocuriosidades anteriores.
     Tendo em vista que os nanotubos de carbono são excelentes condutores de eletricidade, em circunstâncias especiais, a energia que chega até as cidades pode ser levada através de cabos muito mais finos, leves e extremamente eficientes, acabando então com o problema de perda de energia enfrentado por muitos usuários. Eles são  capazes de transmitir eletricidade de uma forma até mil vezes mais eficiente que os tradicionais fios de cobre.    
     Além das embalagens plásticas, outros resíduos podem ser reciclados para gerar nanotubos de carbono, como os gases que são emitidos através da queima do bagaço da cana-de-açúcar, os resíduos de milho, os pneus e as garrafas PET. Uma equipe de pesquisa da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP), juntamente com o físico Johner Oliveira Alves, chegou à conclusão de que o processo da queima desses resíduos contribui para a diminuição dos gases poluentes na atmosfera, além de produzir um material extremamente importante e eficaz em sua utilidade. 
     Tanto a produção de nanotubos de carbono através da reciclagem química de embalagens plásticas, quanto a produção dos que são gerados através dos gases provenientes da queima dos materiais citados acima são igualmente importantes para o avanço da sustentabilidade por meio da interação entre reciclagem e nanotecnologia. 
     Segundo o coordenador da pesquisa, em nanotubos, e membro do Instituto de Pesquisa de Segurança Energética da Universidade de Swansea, Alvin White (2019), "os nanotubos de carbono são moléculas minúsculas com incríveis propriedades físicas. A estrutura de um nanotubo de carbono parece um pedaço de tela de galinheiro enrolado em um cilindro. Quando o carbono é organizado dessa forma, ele pode conduzir calor e eletricidade. Essas duas formas diferentes de energia são cada uma delas muito importantes para controlar e usar nas quantidades certas, dependendo das necessidades".